Toute une distinction, l’ensemble vocal de l’Académie Lafontaine, dirigé par David LeBlanc, a remporté la première place à Hollywood en Californie à l’Heritage Music Festival en avril dernier.
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Cette formation musicale de haut calibre avait déjà gagné l’Or à New York l’année dernière et voilà que les honneurs reviennent de nouveau en 2018. Ils ont obtenu l’Or avec une note de 94% dans leur catégorie parmi les 22 chorales participantes.
Les 50 choristes (dont quatre garçons) âgés de 12 à 17 ans ont interprété avec brio les pièces française, anglaise et grecque complexes suivantes : Je vous le dirai, Tundra et Panta Rhei. Deux élèves de l’Académie Lafontaine ont reçu le trophée Maestro Award, Évelyne Cyr, pour sa performance au piano et Léila Soucy, pour son solo en chant.
«Les juges ont trouvé que nous avions un répertoire nuancé et nous avons su apporter beaucoup de détails à chaque pièce. Nos jeunes étaient très expressifs et bien engagés dans les chants choisis », exprime avec enthousiasme David LeBlanc, chef de chœur, à l’emploi de l’Académie Lafontaine depuis maintenant 15 ans. Ce pianiste de formation a mis sur pied cette chorale. Il a ainsi réuni ses passions, la musique, l’enseignement et les jeunes.
S’investir avec passion
«Quand j’ai accepté de me joindre à cette formation, il fallait alors vouloir répéter le midi, le matin et à la maison. Je n’ai manqué aucun événement d’envergure. Je prends ça à cœur», raconte Évelyne Cyr, pianiste accompagnatrice et étudiante de secondaire III.
Gala reconnaissance 
Ceux qui n’étaient pas à Hollywood pour entendre ces jeunes prodiges pourront avoir un aperçu de leur talent lors du gala reconnaissance de l’Académie le mardi 29 mai prochain.
Les jeunes ont déjà envie de se surpasser et de participer à un prochain concours international l’an prochain. À surveiller, remporteront-ils encore les honneurs. Jamais deux sans trois, comme dit le vieil adage.
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Véronique Leblanc 
rédaction@bn.journalinfoslaurentides.com
Surnommé «le peintre québécois du Time Square», Michel LeBlanc de Blainville s’est taillé une réputation internationale dans les arts pour ses scènes de New York, style néo-impressionniste. Alors qu’il aurait pu perdre la vie dans un accident de voiture, une bonne fée lui a déniché un atelier clandestin afin qu’il se remette à l’œuvre. Aujourd’hui, il redonne à la société en s’impliquant grandement notamment avec les aînés et les enfants de la région.
Cet artiste-peintre mène une carrière internationale et expose à Singapour, San Francisco, Colombie-Britannique et bien sûr au Québec. Il peint depuis l’âge de 9 ans, son père était artiste-peintre et son frère, David LeBlanc est pianiste professionnel (N.D.L.R. : nous avons d’ailleurs consacré un article dernièrement à son succès en tant chef de chœur de l’Académie Lafontaine).Il a une vie digne de scénarios hollywoodiens que l’on peut retrouver dans son récit «L’art qui fait revivre» disponible en librairie.
Tranches de vie: du rêve au cauchemar 
D’abord, jeune athlète ambitieux, Michel est victime d’intimidation due à sa petite taille. Il décide alors de plonger dans la consommation de stéroïdes anabolisants. À 20 ans, les médecins lui diagnostiquent deux tumeurs aux seins. Sa passion pour les arts et la peinture l’amène à réaliser le rêve de démarrer sa propre entreprise. Puis, le sort s’acharne de nouveau sur Michel.  À la suite d’un accident de voiture, il frôle la mort. Les jambes complètement écrasées, Michel sera hospitalisé pendant six mois. Heureusement, il reçoit le soutien du personnel hospitalier sera incité à reprendre sa passion pour la peinture. 
Se rendre utile à la société 
«Grâce à mon positivisme et mon investissement dans la peinture, j’ai pu surmonter les épreuves et par des conférences et autres implications, j’explique aux gens, qu’on peut toujours se relever dans la vie», exprime-t-il.
En avril dernier, il a organisé une exposition de peinture réunissant les artistes résidents à Deux-Montagnes et Saint-Eustache. «Les artistes résidant dans les complexes pour retraités ne font pas de l’art essentiellement pour évoluer artistiquement, mais pour se rassembler et partager leur passion avec d’autres personnes.» 
Depuis 15 ans, il s’investitavec les aînés de l’Entraide bénévole des Pays-d’en-Haut par la prise de rendez-vous préventifs téléphoniques. Enfin, Michel a contribué bénévolement aux illustrations du conte pour enfants «Les aventures de Lunik» à chacun ses couleurs. L’histoire écrite par neuf mamans traite des différences. Publié par Uniatox, cet organisme communautaire offre des services en prévention des toxicomanies et prévention de la rechute.
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Michel LeBlanc: un artiste-peintre reconnu à l’international impliqué dans les Laurentides

Véronique Leblanc
Jeune retraité jérômien, Michel Bouvrette, a vécu un périple unique de marche spirituelle sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, un parcours de 250 kilomètres pendant 14 jours.
« J’avais envie de vivre une expérience au-delà d’un touriste marcheur, j’ai opté pour un voyage de pèlerin afin d’apprendre plus sur ma propre vie », explique l’auteur Michel Bouvrette dans son livre autoédité Un pèlerin dans la boue. Alors qu’il avait besoin de vivre pleinement le deuil de sa mère, Michel est parti rejoindre deux amis sur le chemin de Compostelle. Des copains de longue date avec qui il a participé à de nombreuses randonnées dans le cadre d’un groupe formé pour parler de paternité. Ils ont ainsi choisi de célébrer leur dixième anniversaire de la création de cette formation en vivant un voyage en France et en Espagne.
Croyant avoir tout prévu, il s’est fait surprendre par les aléas de Dame Nature. « J’ai choisi le titre d’un pèlerin dans la boue, parce que j’ai vécu dix jours de pluie sur 14, ça m’a affecté, mais j’ai malgré tout retrouvé la lumière et mon ombre au bout de ce chemin », raconte-t-il.
Une route semée d’embûches et de découvertes
Michel Bouvrette s’est heurté aussi aux perceptions différentes de ses compagnons de route. Réflexions et désillusions se sont entremêlées, une rupture amicale s’est manifestée au milieu du parcours. Heureusement, aujourd’hui, l’amitié est revenue encore plus forte et profonde.
Pour ce pèlerin, cette expérience a été un apprentissage pour lui. Il a fait la redécouverte de l’amour pour ses enfants et plus particulièrement sa fille. Dans les moments de découragement, sa progéniture l’accompagnait au quotidien. « J’avais une pensée pour un de mes proches chaque jour. »
Et que dire des rencontres enrichissantes de marcheurs en provenance des quatre coins du monde. Il a été entre autres touché par un Italien qui s’était perdu dans son travail. Un Coréen l’a aussi inspiré par son sens de l’organisation et sa zénitude.
« Tout chemin est un lieu de rencontre », citation d’André Bédard. C’est ainsi que vous commencerez à découvrir l’aventure de Michel Bouvrette, un poète sans prétention qui saura vous partager quelques conseils sans aucun but précis, si ce n’est que de vous apporter un peu de sagesse.
Le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle est un pèlerinage de la chrétienté médiévale dont le but est d&#8217;atteindre le tombeau attribué à l&#8217;apôtre saint Jacques le Majeur, situé dans la crypte de la cathédrale de 
Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne. C&#8217;est un « Chemin semé de nombreuses démonstrations de ferveur, de pénitence, d&#8217;hospitalité, d&#8217;art et de culture, qui nous parle de manière éloquente des racines spirituelles du Vieux Continent »- (Benoit XVI, 2009)
 
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L’ensemble vocal de l’Académie Lafontaine à l’honneur à Hollywood